Sociedades agrarias preindustriales
A lo largo de la segunda semana hemos profundizado sobre las sociedades preindustriales .Para esto ha sido esencial hablar de tres conceptos: la población y alimentación , también conocido como factor trabajo; la agricultura tradicional, denominada factor tierra y el comercio, equivalente al factor capital.
En este época el hombre era depredador pudiendo así obtener más alimentos y más diversificados. No obstante, este se transforma en productor debido al aumento de población, las innovaciones, el progreso y por la imposibilidad de disponer de superficie suficiente .Esta etapa productora se caracterizó por los cambios mentales y organizativos en el trabajo y por la exigencia del sedentarismo. La agricultura se convirtió en la actividad económica básica.
Mención especial se merece el modelo demográfico antiguo. Este modelo se caracterizaba por una natalidad elevada, junto a una mortalidad también elevada, dando lugar a un estancamiento del crecimiento de la población a largo plazo; y por una esperanza de vida baja.
Las agriculturas tradicionales dependían del factor tierra, trabajo y capital y de los recursos disponibles. Todas las agriculturas tradicionales tenían aspectos comunes: la tierra era limitada y hetereogenea, producían para subsistir, estaban sometidas a exacciones feudales, eran escasas las inversiones en capital, el aislamiento,entre otros. Pero la característica principal de estas agriculturas era que se trataban de economías orgánicas donde todo procedía de la tierra. Se podía diferenciar entre dos zonas: la del Norte y la mediterranea.
No obstante, a consecuencia de la Peste negra (1348) se produjeron cambios en la agricultura:disminución de la población y con ello una disminución de la mano de obra agrícola, disminución de los ingresos de los señores feudales, un aumento de los precios, abandono de tierras,...Esto provocó en Oriente una situación de esclavitud y en Occidente situación de pactismo.
El comercio era el sector con mayor dinamismo de generación de capital. El comercio interior a penas era generador de capital, a diferencia del comercio internacional que era de gran importacia. De las rutas internacionales cabe destacar la más importante: la ruta de la seda. Esta ruta ponía en contacto comerciantes europeos con la Xina, era controlada por mercaderes musulmanes y significó el tráfico de objetos de lujo y de escaso volúmen. Aparecieron los grandes almacenes, focos alrededor de los cules se crearon las ciudades.
Por otra parte, el comercio intereuropeo era de menor alcance. Habían menores intercambios,menor concentración de mercaderes,... Los principales productos de consumo eran los cereales i el hierro.
Flandes era una cidudad importante y estaba estratégicamente situada entre los paises del norte productores de los cereales y los productos de occidente. El eje Itália-Flandes era el más importante y junto a ellos aparecieron nuevos centros de redistribución comercial: Península Ibérica, Inglaterra, Zona del Báltico y norte de Alemania.
Para poder cnseguir una revolución del comercio se introducieron gremios, se hicieron mejoras en los transportes, aparecieron las ferias, se produjeron transformaciones en la producción,...
Por último cabe decir que los mercaderes se asociaban para defensar sus intereses, creándose gremios mercaderes con el fin de obtener más privilegios. A parte de estas organizaciones la actividad comercial dió origen a otras fromas de asociación, como la comandita.
